От сказки к были
Примечательно, что механизмы с автоматическим управлением появились задолго до того, как им было придумано общее название. Слово «робот» миру подарил чешский писатель Карел Чапек в 1921 году. А самые первые упоминания о механических фигурах относятся еще к эллинистической эпохе Античности.
Впрочем, еще раньше, до появления этих механизмов, у людей была мечта о сильных и умелых существах, которые сумеют помочь, защитить, исполнить желание. Эти мечты нашли отражение в мифах о големах и джиннах.
В Средние века изобретением человекоподобных механизмов интересовались и на Востоке, и на Западе. Так, в XII веке арабский ученый Аль-Джазари создал лодку с четырьмя механическими музыкантами, которые играли на бубнах, арфе и флейте. 1495 годом датируется чертеж человекоподобного робота, сделанный Леонардо да Винчи. И с годами количество подобных изобретений росло, но все они преимущественно остались лишь забавными опытами. Широкое практическое применение роботы нашли только в ХХ веке. Общество получило помощников, которые в определенных ситуациях могут быть быстрее, точнее и сильнее человека.